¡Bienvenidos a uno de los barcos de pasajeros de la Sociedad de Navegación SNG – St. Niklausen!

Como introducción al paseo en barco vamos a dar unas cifras y datos sobre este lago en el que navegaremos durante la próxima hora. El lago de los Cuatro Cantones se denomina así por los cuatro cantones con los que limita: Uri, Schwyz, Unterwalden y Lucerna, antes llamados comunidades forestales, en alemán “Waldstätte”, de ahí el nombre en alemán: “Vierwaldstättersee”. Con una superficie de 114 km2 y una línea de costa de 140 km es uno de los lagos más grandes de Suiza. El punto de mayor profundidad de este lago se sitúa a 214 metros bajo la superficie del agua.

La Hofkirche o Iglesia de la Corte, con sus dos altas y llamativas torres, es una de las más importantes de Suiza y más emblemáticas de la ciudad de Lucerna. Su situación, en un distrito donde se encuentra un monasterio del siglo VIII se considera la cuna de la ciudad, fundada en 1178. En 1633, un incendio destruyó completamente esta iglesia. No obstante, 11 años después se inauguró el nuevo edificio.

A lo largo de la ribera del lago se pueden ver asimismo algunos de los hoteles más representativos de Lucerna, testigos del auge experimentado por esta ciudad desde mediados del siglo XIX gracias a la navegación a vapor, la construcción de los ferrocarriles y los numerosos trenes de montaña.

El Museo Suizo del Transporte celebró sus 50 años en 2009. Una historia suiza de éxitos mira al futuro con gran determinación. Actualmente, éste es el principal museo técnico y el más visitado de todos los museos de Suiza. Desde su inauguración en 1959, el Museo del Transporte acumula una colección inigualable de objetos y documentos históricos y modernos que le permiten hacer una impresionante presentación de la historia del transporte y la movilidad en exposiciones temporales y permanentes.

Atracciones únicas para Suiza como el Cine-Teatro IMAX, el Planetario, Swissarena y la exposición Swiss Chocolate Adventure, así como el Museo dedicado a Hans Erni y otras muchas ofertas, hacen que la visita al Museo del Transporte resulte fascinante e inolvidable. Dentro de este museo se encuentra asimismo un Centro de Congresos. Y para reponer fuerzas, los visitantes pueden disfrutar en los restaurantes del Museo de una oferta culinaria muy variada.

La estatua del Cristo, erigida sobre un espolón rocoso junto al lago, data de 1900 aproximadamente y fue donada por la entonces residente en el castillo de Meggenhorn como agradecimiento por haberse curado de una grave enfermedad.

En 1240 se menciona “Mekkenhorn” por primera vez en un contrato entre el monasterio de Engelberg y el conde Rodolfo III. En aquella época se construyó en la isla de la ciudad vieja la primera mansión de los Habsburgo, situada aguas arriba. Hasta el siglo XVI varias partes de la casa de campo pertenecieron a la colegiata e iglesia parroquial de San Leodegar. Más tarde, Meggenhorn fue convirtiéndose en una edificación de formas perfectamente armónicas y con un patio. En torno a 1674/75 se edificó en Meggenhorn una casa de campo con un pequeño campanario e impresionantes jardines en la parte oeste. Desde 1803, la casa de campo fue convirtiéndose en una auténtica mansión señorial.

El castillo en su forma actual se construyó entre 1868 y 1870 por encargo de un gran industrial de Mulhouse. En 1886, una condesa de París compró el castillo y mandó construir la capilla en estilo neogótico. En 1920, un empresario textil de Zúrich compró la propiedad.

Desde 1974 es propiedad del ayuntamiento de Meggen. Actualmente, el castillo es muy popular para la celebración de fiestas y bodas especialmente refinadas.

Ante nosotros se alza la Rigi, la “reina de las montañas”, caracterizada por una larga historia turísticamente significativa, cuya belleza llamó la atención muy pronto, y a la que se empezó a ascender en el siglo XIX a pie o en palanquines.

En 1814 se puso la primera piedra de lo que posteriormente sería el Hotel Rigi Kulm, inaugurado dos años después. Dicho hotel tuvo mucho éxito, y ya en 1856 se inauguró el segundo hotel en el Rigi Kulm.

La inauguración del ferrocarril del Rigi en 1871 con salida en Vitznau, facilitó el ascenso y lo hizo accesible a todo el mundo. Con la construcción del actualmente segundo tren cremallera más antiguo de Suiza aumentó asimismo el número de turistas. En 1875 abrió sus puertas el tercer hotel en la cima, el suntuoso Gran Hotel “Schreiber”, con 300 camas, dos restaurantes y numerosas salas de entretenimiento. La construcción duró tres años, el pomposo hotel se especializó en turismo de lujo, y en él los cocineros más famosos, por ejemplo Escoffier, y los mejores maîtres satisfacían los deseos de su exquisita clientela.

Justo antes de la inauguración del hotel empezó a circular asimismo el ferrocarril de Arth-Rigi.

Hace unos años se amplió incluso la oferta en esta montaña con la construcción de los Baños Minerales y el Spa del Hotel Rigi Kaltbad, del famoso arquitecto Mario Botta. La oferta actual incluye un variado programa para gente de todas las edades, así como para familias y parejas.

También el Bürgenstock era ya a finales del siglo XIX un conocido lugar de vacaciones y sede de congresos. Desde 1888 se puede llegar a esta montaña con el ferrocarril del Bürgenstock desde la estación de embarque Kehrsiten. Desde los años 50 del siglo pasado, este lugar se convirtió en el lugar de vacaciones preferido por numerosas grandes estrellas y otras menos conocidas, así como por conocidas personalidades de la política y la economía.

En la parte superior de la ladera de la montaña se encuentra el ascensor suspendido en el aire más alto de Europa, con unos 153 metros, el llamado ascensor Hammetschwand, construido en 1905 en pleno auge turístico de la región. Este ascensor comunica el camino rocoso con sus magníficos paisajes con el mirador Hammetschwand, desde el que se contempla una impresionante vista al Lago de los Cuatro Cantones y las montañas colindantes. Cuando hace buen tiempo se divisa no sólo el Stanserhorn, sino asimismo los alpes berneses con el Eiger, el Mönch y el Jungfrau. Las instalaciones del Bürgenstock, algo anticuadas, fueron renovadas en 2015 por inversores de Qatar, que las ampliaron para construir un gigantesco centro de lujo. El objetivo es atraer también en el futuro a grandes y menos grandes estrellas con el esplendor de las nuevas construcciones. Actualmente también hay numerosas ofertas para un público muy amplio. La nueva dirección da la bienvenida a todos.

El Monte Pilatus es el lugar más emblemático de Lucerna y del Lago de los Cuatro Cantones. Por la parte posterior del macizo circula el ferrocarril cremallera más empinado del mundo, que va de Alpnachstad a la cima del Pilatus, la llamada Pilatus Kulm. El ferrocarril fue construido entre 1886 y 1889, y cubre la distancia de 4,6 km con una pendiente máxima del 48%. Desde Kriens, a las afueras de Lucerna, se puede asimismo subir al Pilatus en un teleférico o en una telecabina.

A 2132 metros sobre el nivel del mar le esperan al visitante dos lugares con una magnífica vista: el histórico hotel de montaña Pilatus Kulm*** Superior y el Hotel Bellevue. El visitante dispone de variadas ofertas gastronómicas en los cuatro restaurantes que hay en la cima.

Hay muchas leyendas en torno a esta montaña. Así, por ejemplo, su nombre se refiere al gobernador romano Poncio Pilatos. También se cuenta que un dragón bondadoso vivía en esta montaña, y por eso uno de los barcos de pasajeros de la SNG se llama “MS Dragon”.

En la pequeña península de Tribschen se divisa entre altos árboles una casa de campo edificada en el estilo característico del siglo XVIII. El Museo Richard Wagner se encuentra actualmente en la antigua residencia del compositor. La familia Am Rhyn, patricios de Lucerna, adquirió en el siglo XVIII esta señorial mansión para destinarla a residencia de verano y se la alquilaron a Wagner de 1866 a 1872.

En ese tiempo, Wagner concluyó su ópera “Los maestros cantores de Núremberg” y trabajó  en su obra “El anillo de los Nibelungos”. En 1933, el ayuntamiento de Lucerna compró el edificio y dos años después inauguró allí este museo sobre la vida y la obra de este famoso compositor.

Al final de su circuito se puede admirar una maravillosa vista panorámica al centro histórico de Lucerna: al fondo, vemos la antigua muralla con sus torres fortificadas, y a orillas del río Reuss, parte del casco antiguo. En primer plano, el mundialmente famoso Puente de la Capilla, de madera, destruido por un incendio en 1993 y reconstruido en  un año con donaciones de Suiza y otros países.

Finalmente, justo al lado de la estación se encuentra el imponente Centro Cultural y de Congresos de Lucerna, el KKL, inaugurado el año 2000. El diseño es obra del famoso arquitecto parisino Jean Nouvel. Este edificio alberga el Museo de Arte de Lucerna, un Centro de Congresos y la legendaria sala de conciertos con su extraordinaria y renombrada acústica y un aforo para 1.860 espectadores.